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Loi du 22 mai 2019 relative à la croissance et la transformation des entreprises (dite « loi PACTE »), loi du 19 juillet 2019 « de simplification, de clarification et d’actualisation du droit des sociétés » (proposition de loi SOILIHI), décrets d’application, interprétation CNCC… Les mandats des Commissaires aux Comptes (CAC) dans les sociétés ont fait l’objet de toutes les attentions depuis le 2^e trimestre 2019.

A l’approche des Assemblées Générales d’approbation des comptes des exercices clos les 30 septembre et 31 décembre 2019, qu’en est-il des nouvelles règles de certification des comptes dans les sociétés (hors entités d’intérêt public) ?

1. Les nouveautés en matière de nomination d’un Commissaire aux Comptes

Désormais, toutes les sociétés commerciales sont soumises au même critère de seuils de désignation d’un CAC, sauf régime spécifique (ex : entités d’intérêt public, société de gestion de portefeuille…).

De plus, dans un groupe de sociétés, une société civile ou commerciale non tenue de nommer un CAC au regard des seuils individuellement applicables peut être soumise à cette obligation lorsqu’elle :

• contrôle directement ou indirectement une ou plusieurs société(s), et, cumulativement, n’est pas tenue de publier des comptes consolidés, n’est pas contrôlée par une autre société ou entité ayant désigné un CAC et forme, avec les sociétés qu’elle contrôle, un « petit groupe » dépassant les seuils prévus à cet effet (« société tête de petit groupe ») ; ou

• est contrôlée directement ou indirectement par une société ou entité non d’intérêt public et non tenue de publier des comptes consolidés, et qu’elle dépasse les seuils spécifiques prévus (« société contrôlée significative »).

Les seuils de la « société contrôlée significative » s’appliquent aussi à toute société contrôlée par une personne physique qui contrôle plusieurs sociétés dépassant ensemble les seuils du « petit groupe ».

La notion de « petit groupe » et les seuils y afférents s’apprécient en tenant compte de l’ensemble des sociétés et entités, sans considération de leur nationalité ou de leur importance respective, et la notion de contrôle est celle de l’article L. 233-3 du Code de commerce.

Récapitulatif des seuils de déclenchement de l’obligation de nommer un CAC, deux des trois seuils devant être dépassés à la clôture d’un exercice social :

2. La création d’une mission de 3 exercices à l’article L. 823-12-1 du Code de commerce : l’audit légal petites entreprises (« mission ALPE »)

Attention : les critères de la « petite entreprise » pour les CAC, définis à l’article A. 823-27-1 du Code de commerce, diffèrent de ceux utilisés, notamment, en matière de dépôt et publicité des comptes.

Récapitulatif de la durée du mandat du CAC pour les sociétés civiles et commerciales répondant à la définition de petite entreprise (bilan ≤ 4 M€, CA HT ≤ 8 M€, effectif moyen ≤ 50) :

La mission ALPE de 3 exercices consiste en :

• la certification des comptes annuels et, le cas échéant, des comptes consolidés publiés volontairement par la société, dans le cadre de son rapport sur les comptes annuels,
• un rapport sur les risques financiers, comptables et de gestion auxquels est exposée la société et, pour la société tête du « petit groupe », les risques auxquels est exposé l’ensemble dudit « petit groupe »,
• une dispense de réaliser une partie des diligences relevant de la mission classique du CAC.

3. Le sort des mandats en cours

L’article 20, II de loi PACTE dispose expressément que « les mandats de commissaires aux comptes en cours à l’entrée en vigueur du présent article se poursuivent jusqu’à leur date d’expiration dans les conditions prévues à l’article L. 823-3 du code de commerce ».

Autrement dit, les sociétés dotées d’un CAC ne peuvent pas résilier le mandat de celui-ci par anticipation au motif qu’elles se trouveraient dans une situation où la nomination d’un CAC n’est pas obligatoire ; le mandat de six exercices se poursuit jusqu’à son terme. 

Toutefois, la loi PACTE prévoit que lesdites sociétés pourront convenir avec le CAC en place d’aligner le contenu de sa mission sur l’audit légal petites entreprises de trois exercices.

Enfin, une exception : en cas de transformation de la société, le mandat du CAC se poursuit uniquement si la société dépasse, à la clôture du dernier exercice, les seuils individuels applicables, sous réserve de l’existence d’un « petit groupe ».